Bes top juni 2025: een geest van eenheid en vooruitgang
Op 16 juni 2025 hebben de Eilandsraden van Bonaire, Sint-Eustatius en Saba een productieve en verbindende top afgerond in Den Haag, die getuige was van een hernieuwde geest van samenwerking en gemeenschappelijk doel onder de Caribische Nederlandse eilanden.
De bijeenkomst, die plaatsvond bij Igluu Meetings & Events in Den Haag, werd gekenmerkt door open dialoog en wederzijds respect. Dit toont aan wat we kunnen bereiken wanneer we samenwerken over eilandgrenzen heen.
Thema's op de agenda van deze bijeenkomst waren gezondheidszorg, belasting, criminaliteit, WolBES- en FinBES-consultaties, Rekenkamer en overdracht van het voorzitterschap.
In het licht van de dringende gezondheidszorgbehoeften op de eilanden, hebben de raden besloten tot de oprichting van een gezondheidscommissie, bestaande uit twee vertegenwoordigers van elk eilandsraad. Deze commissie zal onderzoeksprioriteiten vaststellen gericht op eiland-specifieke verbeteringen in de gezondheidszorg. De resultaten hiervan worden naar verwachting gepresenteerd tijdens de BES-top in september.
Uit solidariteit met het eiland Bonaire zal er een gezamenlijke verklaring van de eilandsraden worden uitgebracht over strategieën ter voorkoming van criminaliteit.
Hoewel tijdens een overleg met het ministerie van Financiën aan de Eilandsraad van Sint Eustatius werd aangegeven dat er geen nieuw belastingplan voor 2026 wordt verwacht, hebben de Eilandsraden zich ertoe verbonden het gesprek voort te zetten over eventuele wijzigingen of aanpassingen in de huidige belastingstructuur.
Saba streeft ernaar om na het zomerreces de verordening van Rekenkamer aan te nemen. Elk eiland zal voorstellen indienen om de regionale samenwerking op het gebied van controle en toezicht te versterken.
De top werd afgesloten met de officiële overdracht van het voorzitterschap van Saba aan Bonaire, dat nu tot juni 2026 het voorzitterschap van de BES-top zal bekleden. De vergaderingen namens Bonaire zullen worden voorgezeten door de heer Benito Dirksz, met ondersteuning van eilandgriffier Jacqueline Harewood en mevrouw Daisy Coffie als vicevoorzitter. Het Memorandum of Understanding (MoU), dat in februari jongstleden tijdens de BES-top op Saba werd overeengekomen en vervolgens werd aangenomen door alle drie de eilandsraden, is op 17 juni 2025 formeel ondertekend door de gezaghebbers van Saba en Sint Eustatius, evenals de eilandgriffiers van Saba, Sint Eustatius en Bonaire, tijdens de VNG Caribbean-lunch. De gezaghebber van Bonaire, die niet naar Nederland is gereisd, zal het MoU op een later moment ondertekenen.
Deze bijeenkomsten blijven belangrijke mijlpalen markeren in de gestructureerde en productieve samenwerking tussen de BES-eilanden. De BES-top van juni 2025 heeft een vertrouwenwekkende toon gezet voor de komende maanden, gekenmerkt door transparantie, doelgerichtheid en een diepgewortelde inzet om de belangen van de inwoners van Bonaire, Sint Eustatius en Saba te bevorderen.
De volgende BES-top zal plaatsvinden op 4 september 2025 op Bonaire.